Один изсамых известных юмористов вмировой литературе, О.Генри создал уникальную панораму американской жизни нарубеже XIX–XXвеков, вгротескных ситуациях передал контрасты ипарадоксы своей эпохи, открывшей простор длялюдей сделовой хваткой, которых игра случая то возносит навершину успеха, тонизвергает насамое дно жизни.
«Нападкам критики подвергались все источники вдохновения, кроме одного. Кэтому единственному источнику мы иобращаемся впоисках высокопоучительной темы. Когда мы обращались кклассикам, зоилы срадостью изобличали нас вплагиате. Когда мы пытались изобразить действительность, ониупрекали нас вподражании Генри Джорджу, Джорджу Вашингтону, Вашингтону Ирвингу иИрвингу Бачеллеру. Мыписали оВостоке иЗападе, аони обвиняли нас вувлечении бандитизмом иГенри Джеймсом. Мыписали кровью сердца, аони бормотали что-то насчет больной печени. Мыбрали текст отМатфея или– гм!– изВторозакония, нопроповедники были против того, чтобы мы вдохновлялись Священным Писанием. Такчто, прижатые кстене, мыобращаемся затемой киспытанному, проверенному, поучительному, неопровержимому источнику– Полному толковому словарю…»
