Июнь 1894года. Алексей Лыков второй год, каквотставке. Теперь он частное лицо, изанимается делами своего имения. Друг иуправляющий Яан Титус помогаетему. Вдвоем лесопромышленники выехали вТуркестан. Там ведется масштабное строительство железных дорог, нужны шпалы, асвоего леса мало. Есть возможность подписать очень выгодный контракт. Новсем вкрае ведают военные, азакупки ведут интенданты Туркестанского военного округа. Онитребуют взяток.
Лыков сТитусом прибывают вТашкент, столицу края, ипытаются договориться совзяточниками впогонах. Те заламывают неслыханную цену… Друзья уже собираются домой, несолоно хлебавши, каквдруг оказываются втянуты вкровавые события. Убито несколько русских, вусловиях вражды коренного населения кневерным. Местная полиция, составленная изстроевых офицеров, бессильна. Бывшие сыщики, вспомнив прежние навыки, начинают свое расследование…
