Роман русского писателя В.В.Крестовского (1840– 1895)– остросоциальный и вместе с тем– исторический. Автор одним из первых русских писателей обратился к уголовной почве, дну, и необыкновенно ярко, с беспощадным социальным анализом показал это дно в самых разных его проявлениях, в том числе и в связи его с «верхами» тогдашнего общества.