Описывая эпоху Ивана Грозного, вникая во все ужасы того времени, нельзя отделаться от негодования не столько от мысли что мог существовать Иван IV, сколько от того, что могло существовать такое общество, которое смотрело на него без негодования. Именно поэтому одни из самых ужасных злодеяний опричнины, изображены вкниге смаксимальной исторической достоверностью, ведь стоит вспомнить слова одного из бунинских персонажей, как нельзя лучше подходящих ксобытиям вкниге: «Встарину… все жутко было». Суровая зима 1570года. Опричное войско, во главе которого сам царь Иван Васильевич, выступает впоход на новгородскую землю. Царь, которого больше боятся ичтут, чем любят, уверен вготовящейся измене иполон решимости ее пресечь. Методы его яростны ижестоки. Пощады нет никому— ни случайным встречным, ни монастырям, ни деревням, ни крупным городам. Повсюду за войском вчерных одеяниях лишь кровь на снегу да следы пожарищ.