Впечатления Лидии Чарской о семи годах, проведенных в Павловском женском институте в Петербурге, стали богатым материалом для будущих книг, в которых она рассказывала о юных девушках, тонко описывая их душевные переживания. В это издание вошли две повести о сильных, смелых и добрых девочках: гимназистке Лене Икониной и институтке Люде Влассовской. Героини Чарской – это маленькие девочки из разных уголков Российской империи, которые переживают из-за оценок и экзаменов, делятся друг с другом секретами, участвуют в проказах и шалостях, живут в ожидании первого бала и поддерживают друг друга в трудную минуту.