Что случилось бы с нашим миром, если бы однажды история сошла с известного пути?
Может быть, в исламизированной Европе остались бы слабые и малочисленные анклавы христианства?
Или Адольф Гитлер увлекся дирижаблестроением вместо разжигания чудовищной воины?
Или Владимир Ленин сбежал от эсеровского мятежа в Одессу?
Или Католическая церковь подвергла дарвинизм беспощадной судебной расправе?
А бомба, не попав по Хиросиме, не заставила бы Японию капитулировать? Двадцать пять исторических развилок. Двадцать пять великолепных рассказов, написанных знаменитыми мастерами жанра Альтернативная история — весьма древний и почтенный жанр, даром что фантастика. Еще в «Истории Рима» Тита Ливия подробно и всерьез рассматриваются события, которые могли последовать, вздумай Александр Македонский повести свои армии не на восток, а на запад. Вот бы Рим обрадовался… С тех давних пор ни ученые мужи, ни писатели-фантасты не отказывали себе в удовольствии поставить очередной мысленный эксперимент на тему «Что было бы, если?..»
В настоящей антологии собраны рассказы, авторы которых виртуозно жонглируют вероятностями и создают новые реальности, неизменно притягивающие читательское внимание. Здесь вы найдете произведения, созданные признанными мастерами жанра, такими как Стивен Бакстер, Джеймс Мороу, Фриц Лейбер, Марк Лэйдлоу, Гарри Тертлдав, Иэн Маклеод и другими. Некоторые рассказы написаны специально для этого сборника. Содержание:
ПРЕДИСЛОВИЕ
Джеймс Морроу. ПЛОТ «ТИТАНИКА»
Кен Маклеод. САЙДВИНДЕРЫ
Юджин Бирн, Ким Ньюман. БЛУДНЫЙ ХРИСТИАНИН
Сьюзетт Хейден Элджин. ПОМОЛЧИМ
Гарри Гаррисон, Том Шиппи. ПОСЛАНИЕ ПАПЫ
Эстер М. Фриснер. ВОТ ТАК СДЕЛКА!
Альфред Анджело Аттанасио. ЧЕРНИЛА НОВОЙ ЛУНЫ
Пат Кадиган. ДОНЕСЕНИЯ С ФРОНТОВ РЕВОЛЮЦИИ
Фриц Лейбер. УСПЕТЬ НА ЦЕППЕЛИН!
Пол Макоули. ОЧЕНЬ БРИТАНСКАЯ ИСТОРИЯ
Руди Рукер. ИГРА В ИМИТАЦИЮ
Кит Робертс. КАНУН РОЖДЕСТВА
Ким Стэнли Робинсон. «ЛАКИ СТРАЙК»
Марк Лэйдлоу. ЕГО НАПУДРЕННЫЙ ПАРИК, ЕГО ТЕРНОВЫЙ ВЕНЕЦ
Джудит Tapp. РОНСЕВАЛЬ
Иэн Маклеод. АНГЛИЙСКИЙ БУНТ
Крис Роберсон. О, ЕДИНИЦА!
Гарри Тертлдав. ОСТРОВА В ОКЕАНЕ
Джордж Зебровски. ЛЕНИН В ОДЕССЕ
Пьер Гевар. ПИСТОЛЕТ ЭЙНШТЕЙНА
Роберт Сильверберг. СКАЗКИ ВЕНСКОГО ЛЕСА
Грегори Бенфорд. И СНОВА МАНАССАС
Памела Сарджент. СПЯЩИЙ ЗМЕЙ
Фредерик Пол. В ОЖИДАНИИ ОЛИМПИЙЦЕВ
Стивен Бакстер. АНАФЕМА ДАРВИНУ