Сатирический роман «Современная идиллия»– одна из вершин художественного творчества Салтыкова – вырос из рассказа под тем же названием, который писатель «вынужден был», по его словам, написать в «два вечера»– для заполнения бреши, сделанной цензурой в февральской книжке «Отечественных записок» за 1877г.