«Самая противоречивая, оригинальная и поразительная фигура прусской истории»,— пишут о короле Фридрихе Вильгельме I, отце легендарного Фридриха Великого. С одной стороны, по словам современников,— «садист», «изверг», «исчадие ада», «душитель свободной мысли». С другой стороны — и об этом говорили тоже современники — стойкий правозащитник, фанатичный поборник социальной справедливости, гений финансов и экономики, одаренный полководец… Кем он был, этот «король-солдат»? «Деспотом»? Или «революционером на троне»? Возможно, ответить на этот вопрос поможет книга знаменитого немецкого историка Вольфганга Фенора…