Обзор традиции человеческих жертвоприношений, корни которой уходят вдалекую древность, амногочисленные отголоски вформе разного рода бескровных обрядов сохраняются посей день. Тех читателей, кому хочется пощекотать нервы кровавыми сценами, авторы сразуже предупреждают, чтостарались свести описание жестокостей кминимуму. Даине всегда жертвоприношения были кровавыми. Вомногих религиях мира известны, например, традиции посвящения богам живых людей, которые идалее продолжали жить издравствовать, ноуже будучи «собственностью» или«супругом» божества. Археологи легко относятся катрибутам смерти, ина раскопе нередкость люди, которые одновременно чистят скелет иедят яблоко. Ивсе-таки одно дело видеть перед собой останки человека, который был заботливо снаряжен впоследний путь своими близкими, исовсем другое– человека, который был воимя неведомой исегодня уже всеми забытой религии безжалостно убит наэтом самом месте тысячи лет назад. Свою цель авторы видели втом, чтобы показать связь человеческих жертвоприношений сдуховным икультурным развитием людских сообществ; проследить, какв течение тысяч лет человечество медленно, новерно шло попути замены кровавых ритуалов духовными. Икак, наконец, именно несостоявшееся человеческое жертвоприношение– заклание Авраамом своего сына Исаака– легло вфундамент трех великих религий: иудаизма, христианства иислама. …Царь Ашока, вIIIвеке дон.э. объединивший подсвоей властью бо́льшую часть Индии, запретил использовать вкачестве жертв любых живых существ, поскольку он был активным проповедником буддизма… Ашока нетолько прекратил кровавые жертвоприношения, нои составил список охраняемых животных… Ашока строил больницы, бесплатные гостиницы ишколы, запретил использовать людей напринудительных работах. Онсоздал нечто вроде института правозащитников, которых называли махаматрами. Ониследили засоблюдением принципов гуманизма повсей стране, вчастности инспектировали тюрьмы. Длякого Дляширокого круга взрослых читателей. Длявсех, ктоинтересуется историей человечества, истоками современных верований, обрядов итрадиций.