Многие современники Ильи Репина полагали, чтоневероятный талант гения живописи несет его моделям скорую смерть… Такумерли вскоре после позирования Репину композитор Мусоргский, врач Пирогов, поэт Федор Тютчев. Трагически закончилась жизнь писателя Всеволода Гаршина, послужившего прообразом царевича Ивана длякартины Репина «Иван Грозный исын его Иван 16ноября 1581года». Даже этюд, написанный Репиным сГаршина, обрел часть мистической силы, свойственной этому невероятному посиле ивыразительности полотну… Варвара Доронченкова работает внебольшой фирме, занимающейся торговлей произведениями искусства, ееколлегу Сергея Алтынского знакомые приглашают оценить картину, доставшуюся хозяевам понаследству. Каковоже было его удивление, когда выяснилось, чтоэто пропавший еще дореволюции портрет Всеволода Гаршина работы Репина. Неуспела фирма порадоваться открытию, какполотно исчезает, Сергея Алтынского арестовывают поподозрению вкраже, аспустя два дня он тонет призагадочных обстоятельствах…