В 1920–1922гг. М.М.Пришвин жил в основном в Смоленской губернии, был школьным работником, занимался организацией музея усадебного быта. Он пристально анализирует складывающуюся новую жизнь, стремясь «все понять, ничего не забыть и ничего не простить». Наблюдения этих лет стали основой повести «Мирская чаша» (1922).
Первая книга дневников М.M.Пришвина (1914–1917) вышла в 1991г., вторая книга (1918–1919)— в 1994г.