Повесть «Провинциальная история» написана Л.Леоновым в сентябре-октябре 1927 года. Впервые с подзаголовком «Повесть» опубликована в журнале «Новый мир» (1928, №1). И.Нусинов считал, что в «Провинциальной истории» «значительно не то, что от советской правдивой действительности, а то, что от Достоевского. От Достоевского вся смердяковски торжествующая философия. От Достоевского „подпольное“ пророчество, что над героическим страданием строителя новой жизни потомки только посмеются…» («Читатель и писатель», 1928, №46).