В долгие Зимы человечество научилось впадать в спячку, принимая препарат, чтобы не видеть сны, предварительно запасая жирок и обрастая зимней шерстью. Чарли Уортинга больше не устраивает быть «мальчиком на побегушках» вПриюте, и он решается поступить на службу Зимним Консулом, охранять людей во время спячки. Опасная работа приводит его вДвенадцатый сектор, где люди видят одинаковые «вирусные» сны. Уортингу предстоит закончить расследование убитого по его вине наставника. Легенды оЗимнем люде здесь становятся суровой реальностью, и все оказывается еще сложнее.