Литературная судьба Марии Петровых сложилась нелегко. При жизни она была известна прежде всего как великолепный переводчик, в свет вышла всего одна небольшая книга ее стихов, которая моментально исчезла с книжных прилавков. Посмертные издания расходились мгновенно. Творчество М.Петровых высоко ценили Б.Пастернак, А.Ахматова, О.Мандельштам. «Тайна поэзии Марии Петровых,— писал А.Тарковский,— тайна сильной мысли и обогащенного слова». Лирика М.Петровых, исполненная драматизма, раскрывает характер сильный и нежный. Многие ее стихи 1930—1970-х годов проникнуты обостренным гражданским чувством и звучат так, будто написаны в наши дни.